대한민국 사라져가는 도시들 – 단양, 자연은 남았지만 사람은 줄어들고 있다
2025년 기준
충청북도 단양군은
소백산과 남한강, 단양팔경으로 대표되는
대한민국 최고의 내륙 관광지 중 하나입니다.
수학여행지, 가족 여행지로 익숙한 이름이지만
2025년 현재 단양은
인구 3만 명 이하, 초고령 사회, 소멸위험지역이라는
조용한 위기를 동시에 안고 있는 도시이기도 합니다.
관광객은 꾸준히 찾지만
정작 그 땅에서 살아가는 사람은 줄어드는 곳.
단양은 지금, ‘관광지’와 ‘생활 도시’ 사이에서
갈림길에 서 있습니다.
목차
[보이기]
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단양군은 어떤 지역인가요?
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단양군의 인구 현황 (2025년 기준)
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왜 단양은 소멸위험지역이 되었을까?
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단양군의 대응 노력
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단양군의 가능성과 전략적 전환점
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마무리하며 – 관광지는 남아도 도시는 사라질 수 있다
단양군은 어떤 지역인가요?
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위치: 충청북도 북부, 제천·영월·영주와 인접
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면적: 약 780㎢
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행정구역: 2읍 6면
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대표 자산: 단양팔경, 도담삼봉, 소백산, 만천하 스카이워크
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특수성: 내륙 산악·하천 관광 중심 지역
단양은 오래전부터
자연 관광을 기반으로 성장해 온 도시입니다.
하지만 산업 구조가 관광에 지나치게 집중되면서
정주형 도시로서의 기반은 점차 약해졌습니다.
단양군의 인구 현황 (2025년 기준)
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총 인구: 약 2만 8천 명
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65세 이상 고령 인구 비율: 약 45%
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20~39세 청년 인구 비중: 지속 감소
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출생아 수: 연간 100명 이하
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소멸위험지수: 0.3대 (소멸위험 단계)
단양은 충북 내에서도
고령화 속도가 빠른 지역에 속하며,
청년과 신혼 가구의 유입은 매우 제한적인 상황입니다.
왜 단양은 소멸위험지역이 되었을까?
1. 관광 중심 산업 구조의 한계
단양의 경제는
관광업과 숙박·음식업 비중이 매우 큽니다.
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계절·주말 의존형 일자리
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안정적 소득 구조 부족
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장기 커리어 형성 어려움
→ 청년층이 머물기 힘든 구조가 고착화되었습니다.
2. 제조·사무 기반 일자리 부족
단양에는
대규모 산업단지나
지식 기반 일자리가 거의 없습니다.
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고졸·대졸 청년의 선택지 부족
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제천·청주·수도권으로의 이동 가속
→ ‘태어나면 떠나는 도시’가 되고 있습니다.
3. 고령화에 따른 생활 인프라 약화
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면 단위 고령 인구 비율 50% 이상
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병원·학원·문화시설 부족
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대중교통 이용 불편
→ 가족 단위 정착이 어려운 환경이 형성되고 있습니다.
단양군의 대응 노력
1. 관광 콘텐츠 고도화
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체류형 관광지 조성
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스카이워크·체험형 시설 확대
→ 방문객 수는 유지되나, 정주 인구 증가와는 연결 약함
2. 귀농·귀촌 유치 정책
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농촌 체험 프로그램
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주거 지원 정책 운영
→ 중·장년층 유입 중심, 청년 정착 효과는 제한적
3. 생활 인프라 개선 시도
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공공시설 리모델링
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문화·체육 공간 확충
→ 물리적 시설은 늘었으나 활용도는 과제로 남음
단양군의 가능성과 전략적 전환점
단양은 다음과 같은 잠재력을 가지고 있습니다.
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전국적 인지도 높은 자연 관광 브랜드
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수도권 2시간 내 접근성
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소백산·남한강 기반 힐링 자원
제안 전략 – 관광 도시에서 ‘살 수 있는 도시’로
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장기 체류형 워케이션 단지 조성
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관광+콘텐츠 제작 청년 유입
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빈집 리모델링 정착형 주거 모델
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지역 관광자원 기반 로컬 비즈니스 육성
마무리하며 – 관광지는 남아도 도시는 사라질 수 있다
단양은 여전히 많은 사람들이 찾는 곳입니다.
하지만 찾아오는 도시와 살아가는 도시는 다릅니다.
사람이 머물지 않는 관광지는
결국 껍데기만 남게 됩니다.
단양이 다시 선택해야 할 것은
더 많은 관광객이 아니라,
그 땅에서 살아갈 사람들일지도 모릅니다.
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